清朝从1644年到1912年，共276年，是一个封建王朝。这时候皇帝权力特别大，官员贪污成风，社会矛盾越来越严重。经济上虽然商品经济发展，但大部分财富都集中在官府和大地主手里，普通百姓生活很苦。文化方面虽然有很多小说和戏曲，但知识分子的地位越来越低，很多人只能当官或者当老师。

清朝为什么是这个样子呢？首先清朝前期有康雍乾盛世，人口从1亿增长到4亿，土地开垦面积扩大两倍，GDP占全球三分之一。但到了后期，战争后被迫开放通商口岸，外国商品把中国丝绸和茶叶抢占了市场，导致白银外流，经济越来越差。特别是咸丰年间，太平天国运动让全国大乱，死亡人数超过3000万，相当于现在美国总人口。这时候开支大部分用来镇压起义和支付赔款，官员腐败更严重。比如同治年间，全国税收只有1.5亿两白银，但军费就占1.2亿两，剩下的钱都让官员贪污了。另外清朝闭关锁国政策，让科技发展停滞，到19世纪中叶，中国科技水平已经落后西方百年。所以清朝后期在政治、经济、科技都全面落后，最终被列强打败。