燕窝是金丝燕吐的唾液凝成的，金丝燕属雨燕科，它们用唾液和羽毛粘住树上的小窝，杂质会被清理掉，剩下干燥丝状物。这种窝要挂在阴凉通风处，经过三个月自然风干才能吃。

金丝燕的唾液里含有大量唾液酸和蛋白质，但筑巢时羽毛和杂质会混进去，所以得人工挑拣。中国食品科学技术学会大前年数据说，燕窝成品唾液含量超90%，每克干燕窝要消耗约1000克唾液。价格高的燕窝因为唾液纯度高，杂质少，比如印尼的燕窝每斤卖到2000块，马来西亚的贵些要3000块。可能会把“三个月自然风干”说成“三到四个月自然晾干”，或者把“杂质会被清理掉”合并成“杂质清理掉”。