玉兰根细长像树枝，表面皱皱的像树皮，颜色黄褐色。根头粗壮有分叉，底部细长有须根。泡水泡久了会发白，晒干后皱巴巴的。

玉兰根长这样是因为玉兰树在土里泡久了，外皮会自然皱缩，就像泡发的海带一样。网上查过，玉兰根一般长15到30厘米，最长的有半米，表面皱褶是纤维层没脱落造成的。颜色黄褐色是土壤里的铁元素和氧化反应的结果，晒干后颜色会更深。根头分叉多是因为玉兰树主根被挖断后，周围会冒新芽变成须根。泡水时发白是淀粉质溶解，晒干皱皮是水分蒸发导致的物理变化。