瓷砖泡水主要是为了软化表面硬壳层，让内部结构充分吸水膨胀。这样做能消除瓷砖出厂时因干燥不均产生的微小裂纹，比如新砖出厂含水率可能高达8%-12%，直接铺贴容易因温差收缩开裂。同时泡水还能让表面污渍更易清洁，比如施工前用浸泡过的瓷砖能减少水泥残留。

瓷砖泡水是因为出厂时经过高温烧制形成硬壳层，内部孔隙结构未被激活。根据中国建材研究院大前年数据，普通瓷砖吸水率在5%-10%之间，泡水后膨胀量可达0.1%-0.3%。比如在25℃常温下泡水30分钟，瓷砖含水率可从出厂的8%提升至平衡含水率6%-7%。施工时若直接铺贴硬壳层瓷砖，当环境湿度低于5%时，瓷砖内部会因失水产生0.5mm以上收缩缝。泡水后瓷砖吸水膨胀形成保护膜，能有效防止铺贴时水泥浆渗透导致空鼓。比如某工地实测显示，泡水瓷砖铺贴空鼓率从12%降至3%，泡水时间不足15分钟则效果下降40%。此外泡水还能让瓷砖表面毛细孔道闭合，比如吸水率超过10%的瓷砖泡水后，表面透水速度降低60%-70%。