瓷砖贴之前泡水主要是为了让瓷砖吸饱水分膨胀，这样和水泥粘得更牢实。因为瓷砖出厂时内部结构可能含有少量空气，泡水能把这些空气赶出来。另外泡水还能让瓷砖表面和背面吸水率一致，防止铺贴后因为失水收缩导致空鼓。比如光面砖和仿古砖泡水时间不同，光面砖泡20分钟就行，仿古砖要泡1小时以上。

瓷砖泡水的主要原因有三个方面。首先泡水能降低瓷砖吸水率，国标GB/T 23445-2009规定吸水率超过7%的瓷砖必须泡水，防止铺贴后因失水收缩导致空鼓。其次泡水能增加瓷砖与水泥的粘结面积，实验数据显示泡水后的瓷砖背胶粘结强度比未泡水的高30%。泡水能平衡瓷砖内外湿度，比如在南方梅雨季节铺贴，未泡水的瓷砖遇水泥浆会快速失水，导致粘结层出现裂纹。实际操作中要控制水温在5-40℃，泡水时间根据瓷砖吸水率调整，吸水率每增加1%需多泡10分钟。如果泡水后瓷砖表面浮浆过多，可以用海绵擦掉，避免影响粘结效果。