电饭锅煮饭就是电流加热米粒变成软饭的过程。电饭锅插电后电流通过发热盘产生高温，热量通过锅底传给米粒，米粒里的水分受热变成水蒸气，水蒸气在密闭空间循环让米粒吸饱水分变软。整个过程分三个阶段：先加热让米粒表面受热，再让水蒸气均匀包裹米粒，通过压力变化固定软饭形状。

电饭锅煮饭主要是电流做功转热能。发热盘功率1500瓦时，每分钟产生2.25万焦耳热量（功率×60秒）。米粒吸水率从初始30%提升到煮好后85%，需吸收约1500大卡热量（每克水33大卡×50克米×1.7倍吸水率）。温度从室温50℃升到沸腾100℃，耗时约30分钟（功率计算：1500瓦×0.5小时=750瓦时）。水蒸气循环次数约12次（锅盖密闭空间体积500立方厘米，水蒸气密度0.6克/升）。当水蒸气凝结成小水珠时，会释放潜热约2260焦耳/克（相变潜热数据），这部分热量又反哺米粒，形成热对流循环。因此电饭锅煮饭本质是电能→热能→相变潜热→机械能转化的复合物理过程。