白檀的味道是木质调打底，清冷感像冬天雪后踩在落叶上，带点花香和烟熏味，偶尔还能闻到奶香。有人形容像把雪松木和佛手柑揉在一起，再撒点檀香粉，闻起来像在森林里突然撞见烧着的香炉，先是凉飕飕的刺鼻，接着是慢慢化开的温柔。

白檀这么香是因为印尼和印度尼西亚的白檀木不一样，印尼产的白檀木芯有股甜木香，像烤过糖色的檀木，而印度尼西亚的白檀木皮有股苦檀香，像晒干的苦橙皮。香评网统计显示，85%的用户描述白檀有木质调，70%提到清冷感，60%说闻到过类似雪松的植物香。这是因为白檀木要经过三年以上自然风干，木芯里的檀香醇和檀香酮慢慢氧化，就像苹果放久了会变甜，白檀也会从苦味变成甜味。有些香水师还会加10%的乳香脂，让白檀多出点奶香味，就像在奶茶里加点炼乳。