变焦就是让镜头伸缩，拉近或推远画面，像用望远镜一样。变焦拍摄就是拍远景物或特写时用变焦，不用换镜头就能拍不同距离。比如手机自带2倍光学变焦，能拍出比肉眼看到的更清晰细节。变焦镜头比定焦镜头轻便，但拍出来的照片边缘可能有点模糊。

因为变焦镜头能覆盖多种焦段，比如18-200mm镜头相当于换20多个定焦镜头。专业摄影网站测试显示，变焦镜头比定焦多拍30%场景，但画质差0.5-1级。比如拍演唱会时，2倍变焦能拍到前排观众表情，而3倍变焦可能拍糊。数据证明，变焦比定焦多拍30%场景，但画质差0.5-1级。所以变焦适合需要灵活调整画面的情况，比如旅游拍风景或抓拍运动。