石膏是块灰白色石头，晒干磨粉后泡水喝能退烧。以前医书说它性寒，能治喉咙痛、皮肤红肿，外敷还能止血。现在医院用石膏做骨折固定，因为硬得像石头能定型。它还能外敷治烫伤，内服治高烧，但脾胃虚的人不能多喝，不然会拉肚子。

其实这个答案要分两部分讲。第一部分讲功效，第二部分讲原因。石膏退烧是因为它性寒，跟冰块一个道理。古书说"石膏辛寒，解肌发汗"，现代研究显示它含硫酸钙能降温。治喉咙痛是因为它硬能压住肿痛处，就像用石头按住伤口。外敷止血是因为干燥的石膏粉能吸出伤口血水，跟创可贴原理差不多。现在医院用石膏定型骨折，是因为它遇水硬化，能固定骨头位置。但脾胃虚的人喝多了会拉肚子，因为寒性太强伤胃，就像吃冰棍会肚子疼一个道理。比如《本草纲目》说石膏"解肌热，退烦渴"，现代药理学发现它含的钙离子能调节体温。所以总结起来石膏有退烧、止痛、止血、定型这几个作用，但得看体质用对地方。