空调制冷时空气中的水蒸气遇到内机壳低温表面会凝结成水，这些水本该通过排水管排到室外。但如果排水管堵塞或安装角度不对，水就会积在接水盘里。当接水盘满水后就会从壳体缝隙流出来。

冷凝水积聚是因为空调运行时温度每降低1度，空气就能容纳更多水蒸气。比如26℃空气湿度60%时含水量约1.3克/立方米，降到20℃湿度同样60%时含水量变成1.8克/立方米。当出风口温度降到16℃以下，每立方米空气就能凝结出3.5克水。如果排水管直径小于8毫米，每台空调每小时产生的冷凝水量就有200-300毫升。更关键的是安装时排水管坡度必须大于15度，否则水珠会像串糖葫芦一样挂在管壁上。接水盘容量通常设计为500毫升，但若安装时接水盘朝下倾斜5度，实际有效容量会减少到300毫升。当连续运行超过8小时，接水盘里的水就会漫过溢水口流出来。