紫外线能杀灭新冠病毒、流感病毒、诺如病毒这些常见病毒。短波紫外线（UVC）最有效，能破坏病毒外壳和遗传物质；长波紫外线（UVA）也能杀灭部分病毒，但不如UVC强。家用紫外线灯照射30分钟以上，能灭活大部分病毒，但要注意别直接照皮肤眼睛，会伤着。

紫外线靠破坏病毒结构来灭活，就像用强光晒被子杀菌。短波UVC波长200-280纳米，能穿透病毒包膜，直接破坏其DNA/RNA，实验显示对新冠病毒灭活率99.9%（来源：WHO 2021）。长波UVA波长320-400纳米，主要破坏蛋白质，对诺如病毒灭活有效，但需要更长时间（数据来自《中华流行病学杂志》2022）。紫外线灯要离物体30厘米以上，直射才能杀菌，斜射或隔着玻璃就不管用了。比如手机屏幕贴膜会挡紫外线，所以消毒时要撕掉。紫外线不能杀灭细菌孢子，像狂犬病毒这样的芽孢类病毒更难灭活，得用高温或化学消毒。