纸筋灰主要材料是纸浆、石灰和水。纸浆是旧报纸打碎的纤维，石灰是生石灰加水化开的熟石灰。混合后要加水搅拌，均匀铺平晾干。干燥后容易脱落，特别是温差大或受潮时。

纸筋灰容易脱落，因为干燥收缩大容易开裂。实验显示，石灰占60-70%，纸浆30-40%，干燥温度超过50℃时，收缩率高达15%，导致开裂概率增加3倍。传统手艺人用湿布包裹纸筋灰，降低干燥速度，这样脱落率从40%降到10%。比如用报纸做纸浆时，纤维长度不足5厘米，粘合强度就比竹浆低2.3倍。北方冬天干燥快，脱落率比南方高5倍，所以得用石灰水多泡半小时再上墙。