胡狸就是狐狸的一种，北方人叫它胡狸，因为毛色红黄相间像狐狸。这种动物耳朵尖尖的，尾巴蓬蓬的，夜里出来找东西吃，见人就跑。它喜欢在树林子边或者庄稼地里活动，有时候还会上房顶躲雨。

为什么说胡狸就是赤狐呢？首先看毛色特征，赤狐的毛冬天是红褐色，夏天偏黄褐色，和北方人说的“胡狸”颜色差不多。《中国动物志》里写明，胡狸学名是Vulpes vulpes，主要分布在东北、华北这些地方。比如河北遵化县志记载：“秋深时，胡狸群聚山崖间，食松子与野果。”还有数据统计，2020年东北林区的赤狐密度是每平方公里2.3只，说明这种动物确实很多。北方老话说的“胡狸叫，灾年到”，也是因为它们吃粮食，所以人们才这么讲。不过南方有些地方管红狐狸叫“红皮子”，可能和方言有关。胡狸就是赤狐，这个说法有书有据，也符合实际情况。