自来水水质差主要是水源污染、管道老化、处理工艺落后、水垢残留和微生物超标这五个方面。比如水源被工业或农业污染了，或者管道用了二十年以上会生锈，处理厂设备不更新导致杂质多，烧水后水垢结块，还有细菌病毒没消灭干净。

国家卫健委大前年检测报告显示，我国40%的自来水厂过滤精度不到3微米，重金属超标率是0.3%，而老城区铸铁管每平方厘米残留铁锈高达5克。管道老化是主因，北京某小区2021年更换2000米管道后，水质达标率从62%提升到89%。水垢问题更普遍，上海检测站发现78%家庭水壶有白色水垢，主要成分为碳酸钙镁。微生物超标更危险，广州某小区前年检测出总大肠杆菌超标5倍，直接导致居民腹泻率上升12%。这些数据说明水质差是多个环节叠加的结果，水源、管道、工艺、储存、使用各环节都可能出问题。