艾蒿主要长在温带和暖温带地区，荒地、河滩、路边、湿地和盐碱地都能看见。它喜欢阳光充足的地方，土壤湿润但不积水。春天发芽快，秋天叶子变黄，冬天抽穗结籽。北方农村的田埂边、南方水边都能找到，连山脚下和城市绿化带都有分布。

为啥艾蒿爱在这些地方长？首先看气候条件，它需要年降水量500毫米以上，温度在15℃到25℃之间。根据《中国植物志》数据，我国北方从东北到华北，年降水都在这个范围。湿地和盐碱地虽然土壤特殊，但艾蒿的根系能分泌物质适应，比如河北雄安的盐碱地，艾蒿覆盖率超过30%。另外《中国植被》统计，北方放牧区因动物啃食减少，艾蒿反而长得更茂盛。再就是人类活动，比如焚烧荒地会促进种子发芽，南方农村烧秸秆后常有艾蒿出现。这些因素加起来，艾蒿才能在各类地方扎下根。