菊花是菊科植物的一种，菊科是植物界最大的科之一，全球有超过2万种菊花。它们的花朵通常有花瓣五到八片，中心部分是管状花，边缘是舌状花。秋天开花的特性让菊花成为常见的观赏植物，很多品种还能做茶喝。

菊花属于菊科的原因有两个，第一是植物学分类标准。根据《中国植物志》记载，菊科植物的特征是头状花序和双悬果，菊花完全符合这些特征。第二是基因研究数据，2021年中科院团队通过DNA测序确认，菊花与向日葵、莴苣同属菊科，亲缘关系比普通花卉近。比如菊花的花心结构，和其他菊科植物如波斯菊、金鸡菊完全一样，都是管状花打底加舌状花镶边。再比如它们的果实都是瘦果，成熟后能随风传播种子，这些细节都证明菊花属于菊科无误。不过要注意的是，有些野花可能长得像菊花，但如果没有这些共同特征，可能属于其他科。