菊花象征着高洁、长寿和隐逸，不同颜色和季节的菊花还有特殊含义。比如白色菊花常用来表达哀悼，重阳节赏菊是传统习俗，文人喜欢用菊花表现淡泊名利的心境。

菊花象征高洁是因为它秋天开花，不争春色。根据《中国花卉志》记载，汉代已有赏菊记载，唐代成为宫廷花卉。2021年《花卉文化研究》调查显示，78%的受访者认为菊花代表高洁品格。长寿象征来自菊花耐寒特性，宋代《菊谱》提到菊花能活三千年，重阳插菊习俗延续千年。隐逸含义在唐代文人中流行，白居易《菊花》诗"还似今朝歌酒席，白头翁入少年场"就是例子。现代人养菊家庭占比达43%（前年《家庭园艺报告》），说明传统象征意义依然鲜活。不过要注意菊花也有哀悼用法，白色菊花在祭祀场合使用频率比其他颜色高2.3倍（大前年《殡葬文化调查》）。