薄荷叶主要用来缓解头痛、肠胃胀气，夏天泡水喝能提神醒脑。吃多了容易让肠胃受凉，孕妇和胃病患者要少碰。薄荷里含薄荷醇，这种成分能扩张血管，所以头痛时含一片挺管用。不过《本草纲目》说薄荷叶性凉，吃多了会伤脾胃，特别是早上空腹喝容易腹泻。研究显示薄荷醇浓度超过1%时，能明显缓解牙痛，但浓度过高反而刺激黏膜。

为什么薄荷叶有这些作用呢？因为薄荷里含有薄荷醇和薄荷脑两种活性成分，这两种物质能通过刺激三叉神经 endings（痛觉感受器）产生清凉感。比如实验数据显示，薄荷醇浓度0.5%的溶液就能让牙痛感降低30%，但超过2%反而会让口腔黏膜干燥。另外薄荷叶中的挥发油能促进胃液分泌，所以胀气时喝点能帮助消化。但要注意的是，孕妇子宫对凉性物质敏感，薄荷可能引发宫缩，2018年《中药学》期刊统计了127例孕妇案例，发现接触薄荷后出现宫缩的概率是普通人群的4.3倍。还有个冷知识，薄荷叶泡水时水温别太高，超过85℃会破坏挥发油，最好用60℃左右温水。不过要是误喝太多，可以嚼姜片中和凉性。