蚕是会吐丝的蚕宝宝，身体细长圆滚滚的，分头胸腹三部分，有八条腿和两对翅膀。它们只吃桑叶，吃的时候会边吃边吐丝，吐满丝就躲进自己吐的丝里变成蛹。成年蚕吐的丝能织成丝绸，茧壳厚实能当建筑材料。

为什么蚕有这些特点呢？首先蚕是桑叶的专食性动物，吃桑叶能长出厚实的丝腺，这是它们吐丝的关键。数据显示蚕宝宝每天吃掉相当于自身体重4倍的桑叶，这样积累的丝质才够织茧。蚕身体分三部分是因为进化过程中头部负责啃食，胸部发展出强大咀嚼和吐丝器官，腹部储存营养。八条腿的分工明确，四条在前用于爬行，四条在后帮助固定茧丝。翅膀退化是因为蚕在结茧前不需要飞行，节省能量用于吐丝。蚕丝强度是同等重量棉布的5倍，古代丝绸之路就是靠蚕丝运输的。茧壳厚度约0.5毫米，能承受200公斤压力，这解释了为什么蚕丝被用于降落伞和医疗缝合线。