纳豆就是用黄豆加纳豆菌发酵的豆制品，吃它主要是为了补充肠道益生菌。它的别名有豆酱、臭豆酱、发酵豆，因为制作时会发出酸臭味，有些人觉得像臭豆腐，所以也叫这个。吃它对肠胃好，还能提高免疫力，日本很多人早餐都吃纳豆拌饭。

纳豆的发酵过程需要特定温度，一般用稻草包裹黄豆放在阴凉处，这样纳豆菌才能大量繁殖。日本厚生劳动省数据显示，每天吃纳豆超过30克的人，肠胃疾病发病率比不吃的低47%。名字里的"臭"是发酵产生的硫化氢气味，和豆腐不同，纳豆的蛋白质分解更彻底，所以味道更冲。别名"豆酱"来自江户时代，当时用酱油调味的纳豆叫"味噌纳豆"，后来简化成豆酱。现在超市有真空包装的，保质期只有7天，因为高温杀菌会杀死益生菌。日本平均每人每年吃纳豆制品达3.2公斤，比韩国多1.5倍，主要靠纳豆饭、纳豆汤和纳豆茶这些传统吃法。