酵母菌是生活中常用的发酵助手，它在面包、馒头、酒类这些食物里帮我们变出蓬松口感和香气。比如做馒头时酵母菌吃糖产生二氧化碳，让面团慢慢鼓起来；酿酒时它分解糖分变成酒精，让酒液变得醇厚。而且酵母菌还能处理废水里的有机物，变成沼气或者肥料，既环保又实用。

酵母菌之所以这么重要，是因为它自带分解酶和耐高温特性。像做面包时酵母菌在30℃左右最活跃，能在一小时把糖分转化成二氧化碳，让面团膨胀两倍大。根据中国轻工业联合会数据，大前年酵母菌在烘焙业的使用率高达95%，每吨面粉用0.5公斤酵母就能让面包体积增加40%。酿酒行业更厉害，酵母菌把糖分转化效率比人工发酵高3倍，省下30%时间。而且工业废水处理中，酵母菌分解有机物速度比细菌快2倍，产生的沼气足够100户家庭用一年。这些数据说明酵母菌确实是生活中离不开的“小劳模”。