这种长得像仙人掌的植物叫火龙果儿，作用主要是储水防风沙，还能当水果吃。它为啥长得像仙人掌呢？因为都是仙人掌科的，跟仙人掌一个祖宗，都长在沙漠里。沙漠里太阳毒，风沙大，它们用胖胖的茎储存水，用硬刺挡风。火龙果的皮薄肉厚，跟仙人掌的肉质茎一个道理，都是进化出来的生存技能。

为啥说它叫火龙果呢？因为这种植物在民间传说里像龙鳞，而且果实熟了会变红，看起来像火一样。科学上讲，它属于仙人掌科量天尺属，跟仙人掌亲缘近。根据《中国植物志》数据，火龙果原产中美洲，现在全球都有种。它储水能力超厉害，茎肉能存够一个月的水，沙漠里其他植物早渴死了。沙漠昼夜温差大，白天存水晚上用，这个机制跟仙人掌的储水策略一模一样。还有个细节，火龙果的刺比仙人掌短，这是为了减少水分蒸发，跟仙人掌的刺形成互补进化。所以啊，长得像仙人掌的植物叫火龙果，作用储水防风沙，原因都是沙漠里长出来的亲戚，跟仙人掌一个祖宗。