烧水壶里出现小颗粒主要是水垢和矿物质残留造成的。平时烧水时水里的钙镁离子受热沉淀成白色粉末，加上自来水本身含有少量矿物质，长时间加热反复蒸发后就会结成颗粒。这些小颗粒其实是水垢和未完全溶解的矿物质混合物。

这个现象跟水质硬度直接相关。我国北方地区水质硬度普遍在150-300mg/L之间，每烧开一升水就会析出约3-5克水垢。实验数据显示，使用不锈钢壶烧水100次后，内壁水垢厚度可达0.3毫米。水垢颗粒主要成分是碳酸钙（占65%以上）和氢氧化镁（占25%左右），高温烧水时水分子蒸发速度比矿物质快，导致矿物质在壶壁结晶。烧水时水壶温度超过90℃就会加速离子析出，反复使用的话颗粒量会明显增加。停水超过24小时再烧水，残留水中的矿物质浓度会提高2-3倍，更容易结垢。