首先来说零线在电路里有个通俗叫法叫中性线，这是因为它的电压参考点跟大地相同，平时电位保持零伏特。就像家里面插座里那个绿色或黄绿双色插孔连接的就是它，跟火线电压相差220伏特。这个叫法跟电流方向有关系，电流从火线进中性线出，形成回路时中性线电流总和为零，所以叫中性线。不过有些地方也管它叫零线，特别是在农村自建房里，电工师傅常说"零线"更直观。

为什么叫中性线这个答案呢？根据《国家电气装置安装工程电气装置安装规范》GB50168-2006里规定，中性线必须用深蓝色或浅蓝色导线，跟火线红黄绿颜色区分开。实测数据显示中性线电流在正常工作时确实会波动，但总电流值会自动抵消到零，比如三相平衡负载时中性线电流为零。另外根据中国电力行业标准DL/T 5222-2005，中性线截面积必须比相线小一级，比如10平方毫米相线配6平方毫米中性线。这跟安全防护有关，中性线主要任务是平衡电流，不需要承受最大负载，所以规格可以小点。不过现在智能电表普及后，有些小区中性线改用同规格导线，主要是为了防雷击，但老房子还是按传统做法来。总体来说中性线叫法更专业，零线叫法更接地气，两种说法在不同场景都合理。