龙爪菊是菊科植物的一种，叶子像龙爪一样裂开，花朵小而黄，种在花盆或路边。这种花耐旱好养活，夏天开得最旺，叶子裂得越开越像龙爪。

龙爪菊的叶子为什么会裂成爪子形状呢？这跟菊科植物的进化有关。根据《中国植物志》记载，菊科植物有2万多种，中国就有6000多种，占全国总量的1/3。科学家在《植物形态学》研究中发现，龙爪菊的叶片裂成细条状，是为了在干旱环境下减少水分蒸发。比如叶片表面积每增加1%，蒸腾量就减少0.3%，这样能更适应北方缺水环境。它的花小黄是因为花瓣中含有的叶绿素少，这样在阳光强烈时能减少紫外线伤害。种在花盆或路边这种花耐旱夏天开得久，裂叶和花色都是自然选择的结果。