体温计里通常装着0.5克左右的水银，换算成毫升的话大概是0.037毫升。这个量看着好像一点点，但足够让水银柱随着体温变化上升下降，比如体温每升高0.1度，水银柱就往上升1毫米左右。现在很多体温计改用电子的了，但老式水银体温计的这个水量刚好够用，也不会漏出来。

为什么是这个答案呢？首先得算水银的密度，水银的密度是13.6克每毫升，所以0.5克水银的体积就是0.5除以13.6，等于0.0368毫升，四舍五入就是0.037毫升。再来说说体温计的设计，普通体温计的水银柱长度是180毫米，直径0.3毫米，用圆的面积公式算的话，半径是0.15毫米，截面积是π乘半径平方，也就是3.14乘0.15乘0.15，等于0.07065平方毫米。然后体积就是截面积乘长度，0.07065乘180等于12.717平方毫米，换算成毫升的话是0.012717毫升，这个和之前说的0.037毫升有差距，说明实际生产时可能留了点余量。比如有的体温计装0.4克水银，体积就是0.4/13.6≈0.0294毫升，但为了确保能测到35℃到42℃的范围，还是装了0.5克左右。现在体温计都改电子的了，但老式水银体温计的这个水量刚好够用，也不会漏出来。