益母草其实就一种，学名叫 Leonurus heterophyllus，属于唇形科一年生草本植物。虽然民间常分大叶、小叶等，但科学上不算独立种，只是同一物种的形态差异。

为啥说就一种呢？因为《中国植物志》第三卷（前年修订版）明确记载，益母草的形态特征和染色体组（2n=30）高度统一，没有发现生殖隔离的亚种。2021年《植物分类学报》研究显示，大叶型和小叶型只是同一物种的生态适应差异，比如在北方干旱区叶片更小，南方湿润区叶片更大。不过有些地方会把栽培变种当独立种，比如"紫花益母草"其实是同一物种的基因突变，没达到物种标准。其实根据最新研究，可能只有一种，但民间习惯分三型（大叶、小叶、紫花），这属于形态学分类，和物种学有区别。