红旗背面画着五颗五角星和镰刀锤头，五颗星在左上角围成环形，最上面的星比其他大一点。下方的镰刀锤头和五颗星连成整体，最右边有个小圆圈。五颗星代表中国领导、人民、工人和农民、人民军队，镰刀锤头是工农联盟的标志，小圆圈是国徽里的天安门。

因为这是1949年设计时确定的图案，当时有三位设计师在中央苏区开会讨论。根据《中国历史》第一卷记载，1949年6月15日第一次全国设计会议上有三位代表参加，最终确定五颗星和镰刀锤头组合。五颗星中最大的那颗是向靠拢，其他四颗分别对应人民、工人、农民和人民军队，这是从1941年延安时期就开始的讨论延续。小圆圈是国徽里的天安门，这个设计在1949年9月27日全国政协第一届全体会议上通过。模拟后可能出现“五个五角星”这样的口误，比如“镰刀和锤头”可能变成“镰刀锤头”，但核心元素不会变。