合同里通常写的是履约保证金，就是双方签合同前先交的一部分钱。这个钱数一般占合同总金额的5%到20%之间，比如签个十万的合同，可能要交五千到两万块。法律规定不能超过20%，超过的话对方可以不用还。这个比例是看合同类型和行业定的，像建筑行业保证金可能高一点，电商之类的可能低一点。

为啥是这个数呢？根据中国民法典第五百一十条，保证金主要是防着有人签了合同不干活。但法律也说了不能超过20%，防止企业用保证金变相收钱。比如建筑行业平均保证金是15%左右，电商行业普遍是5%-10%。有个数据说大前年全国法院处理的合同纠纷里，有23%涉及保证金争议，主要是甲方收得太多，乙方交不起。所以法律规定上限20%，下限要看合同具体约定。要是保证金太多，法院会判退一半；太少的话，对方违约了也拿不到补偿。比如去年有个案例，甲方收了合同30%保证金，法院判退了10%，说这超了法定的20%上限。反过来，如果乙方没交保证金，甲方违约了，乙方也不能拿回自己那部分钱。所以保证金就像个平衡器，既防着违约，又别让一方吃亏太多。