普通仙人掌能活几十年到几百年，但吃它的肉只能放几天到几个月。沙漠里长的那个能活两三百年，但摘下来当菜吃的话，新鲜肉最多撑一周，放冰箱里能多活三四天。

为什么这么短呢？仙人掌肉是刺座上的绿色茎肉，本身没多少水分，沙漠里晒干后能存很久。但新鲜肉一沾水就容易烂，像实验室测试的，刚摘的肉放阴凉处三天就发霉了。保存方法也关键，有的地方用盐腌或者晒干，这样能存半年到一年。不过市面上的话，超市买的现成肉只能放三天，跟保存温度、湿度都有关系。比如北京冬天零下五度放七天还能吃，夏天三十度的话两天就馊了。所以寿命长和能吃的时间短，一个是植物自己抗造，一个是人类处理方式决定的。