变频空调大概有40多年历史了，最早是80年代日本公司搞出来的，现在家家户户都用上了。为啥现在还常听人说“变频空调是90年代才出现的”？因为早期技术不成熟，价格贵得吓人，普通老百姓买不起。现在国产变频空调便宜又耐用，所以大家才觉得它早就普及了。

为啥说是40多年呢？首先得说清楚变频空调是啥，就是能自动调温度的空调，省电又舒服。根据日本家电协会的数据，1981年三菱电机发布了首款变频空调，那时候叫“变容空调”，主要用在高端酒店。到90年代，日本夏普、大金这些品牌开始普及，价格慢慢降下来。到了2000年左右，中国空调厂学技术，自己造变频空调，现在国产变频空调占全球一半以上。所以从1981年到现在前年，刚好42年，但一般说40多年更顺口。不过要注意的是，早期变频空调和现在咱们用的高频变频空调技术路线不一样，现在说的变频空调多指2000年后升级的第二代产品。比如现在空调能效比达到5.0以上的，都是2005年后才出现的。所以严格来说，变频空调技术经历了三次大升级，每次间隔大约十年。现在听人聊变频空调，说的都是第三代技术，但算历史得从第一代开始算起。