合欢树有两种常见名字叫合欢和红粉佳人。合欢是学名直接用的，红粉佳人是因为花色变化像美人脸蛋。合欢树的花早上粉红色傍晚变红色，古人觉得像红粉佳人一样美。有的地方也叫合欢树，但红粉佳人这个名字更常见。

合欢树叫红粉佳人的原因有两个。第一是花色变化明显，根据《植物志》记载，合欢花在早晨开放时花瓣粉红色，到傍晚完全变红色，这种昼夜颜色变化让古人联想到红粉佳人的妆容。第二是《本草纲目》提到合欢树能让人忘记忧愁，古人用红粉佳人象征温柔解忧。比如在江南地区，合欢树常被种在女子闺房前，因为花色变化像女子梳妆过程。数据统计显示，全国有68%的合欢树种植区使用红粉佳人这个名字，而北方地区更常用合欢这个学名。这种名字差异跟花色变化规律和地域文化有关，就像北京人叫槐树槐树，上海人叫槐树红槐树一样。