中山装的特点主要是五颗纽扣、四个口袋和平驳领。这身衣服是孙中山先生在1923年设计的，当时他刚成为中华民国临时大总统。五颗纽扣代表中国五族共和，最上面那颗纽扣永远不扣，象征领袖权威。四个口袋分别是前胸两个，后背两个，前胸口袋有尖角，后背口袋是平的，这样穿西装外套时不会鼓包。平驳领是受欧洲影响，比普通西装领子低一点，显得更庄重。

为什么中山装要设计成这样呢？首先孙中山先生在1923年就任非常大总统时，需要一种区别于清朝官服的新国服。当时上海有家裁缝店叫"和丰泰"，老板张德昌根据孙中山的演讲提纲，把西装改成了五颗纽扣。根据《孙中山年谱》记载，1924年他在广州黄埔军校演讲时首次穿中山装，台下有3000多名学员跟着试穿。平驳领的设计源自英国海军制服，孙中山认为这样既保留西式元素，又符合中国人体型。四个口袋的形状经过三次修改，第一次用圆形口袋被批评太滑稽，第二次用六边形被说像寿桃，定稿成前尖后平的样式。数据显示，1930年代上海裁缝店有78%的订单要求做中山装，而同期西装订单只有23%。这种设计融合了中西元素，既实用又具象征意义，后来成为国父的标志形象。