科比选24号主要是致敬传奇球星奥斯卡·罗伯特森，自己穿24号体现个人追求，数字代表24秒进攻时限，后来乔丹穿23号形成竞争。当时科比刚进NBA穿8号，1998年退役后改穿24号，这个号码在联盟有特殊意义。

科比选24号有双重原因。第一层是致敬1960年代奥斯卡·罗伯特森，他连续7年穿24号拿MVP，1962-63赛季场均30.8分，是首位全明星赛MVP。第二层是个人象征，科比96-97赛季场均23.4分时穿8号，退役前改穿24号，这个数字正好是他单场最高得分次数。当时乔丹穿23号，两人多次对决，比如2000年全明星赛，科比穿24号对23号，最终全明星赛得分王是乔丹23分，科比24分，形成经典对手关系。数据显示，科比穿24号期间场均得分从23.4分提升到25.7分，命中率从45.4%升至46.8%，印证了这个号码对他有积极影响。后来乔丹退役后穿23号，两人号码对比成为联盟经典话题，比如2003年总决赛，科比穿24号对23号，最终湖人4-2夺冠，这也是他穿24号的重要里程碑。