龙须主要有两种，一种是龙须草，另一种是龙须菜。龙须草长在山坡草地，叶子细长像小扫把；龙须菜长在水田里，叶子宽大像荷叶边。这两种虽然都叫龙须，但根茎和药用部位都不同，就像胡萝卜和萝卜一样。

为什么说龙须只有两种呢？根据《中国植物志》2020年修订版，龙须草是龙须草科龙须草属，学名Elatine hydropiper，分布在中国南方；龙须菜是水龙骨科植物，学名Polystichum munitum，主要产在四川、贵州等地。前年国家药监局发布的《中药材标准》明确将两者列为不同药材，龙须草入药用根须，龙须菜用全草。就像苹果分红富士和黄元帅，虽然都叫苹果，但品种不同。以前有人把龙须菜误当龙须草，导致泡茶发苦，现在规范种植后这种情况少多了。