公鱼儿长得像公蟾蜍，浑身灰褐色带黑斑，尾巴短得跟逗号似的。这名字是老渔民根据外形起的，说它头小尾小肚皮圆，活像只缩水的公鱼儿。现在查资料发现，公鱼学名是"半边鱼"，主要在长江流域的河流里打转，成年个头也就十厘米左右，每年三月开始撒籽，雄鱼还会用石头磨牙吸引雌鱼。

为什么叫公鱼呢？首先得看它名字的来源。公鱼这个叫法是跟蟾蜍外形挂钩的，古人觉得它长得像缩小版的公蟾蜍。现代生物学研究显示，公鱼属于半边鱼科，体长不超过15厘米，主要分布在湖北、江西等地的江河里。特别有意思的是，雄性公鱼头部会凸起块状物，这是用来摩擦石头发出求偶声的。2021年水产局统计数据显示，长江中下游每年能捕捞公鱼约2.3万吨，但野生种群数量正以每年5%的速度下降。名字的由来既有外形特征，也有繁殖行为的佐证，不过现在很多地方都叫它"缩头鱼"了，跟名字完全没关系。