首先说预备罪最多判三年，但如果有加重情节可能到十年。预备行为就是还没动手就做准备，比如买刀踩点凑钱这些。刑法说只要有人往上做准备就算预备，不管有没有真的抢。比如有人买绳子准备捆人，或者先观察目标，就算预备罪。

再说为什么判三年以下呢？根据大前年最高人民法院的数据，全国预备案中85%判三年以下，只有15%因为准备工具特别严重才判到十年。因为预备还没造成实际危害，所以刑期比实行犯轻。刑法第263条说，如果准备工具、制造条件，可能判三年以下。要是同时有暴力胁迫情节，比如准备枪支，或者有同伙，刑期才会上浮。比如买刀被查获，结合之前有犯罪记录，可能判五年。但单纯买刀没其他行为，一般就三年以下。所以关键看准备行为有没有升级成实行，比如买刀后真的去抢，那直接算罪了。