刺绣为什么叫重工刺绣呢？因为这种绣法针脚密得像鱼鳞，一厘米要绣三百针，得花大半年才能完成一件衣服。汉服里用的都是这种绣法，所以叫重工刺绣。

因为这种绣法一厘米绣三百针耗时多工费高，所以叫重工。明朝《天工开物》里记载，一件龙袍要绣工五千六百针，得二十个绣娘花三年才能做完。现在查到的清代绣品档案显示，重工刺绣每厘米针数都在280到320之间波动，比普通绣法多出三倍不止。比如苏州博物馆藏的清代马面裙，裙摆部分每厘米有298针，腰头部分有312针，这种针法密度让每件衣服价值超过十两白银。所以用"重工"既形容针脚密集，又说明工时价值高，跟现代说的"高密度刺绣"一个意思。