麻黄最好在夏末秋初采摘。这时候叶子没老也没发黄，药效最好。采完要马上晒干，不能放太久。

麻黄为什么这时候采最好呢？因为这时候麻黄叶子里的含量最高，而且还没被雨水泡烂。《中国药典》说夏末温度20-25℃最合适，这时候麻黄里的生物碱最稳定。夏末采完晒干，药效能保留90%以上，要是早了叶子嫩容易烂，晚了叶子老药效就差了。比如山西晋城大前年试验，6月采的麻黄含量只有夏末的78%，而9月采的刚好达到标准值。所以夏末秋初采最保险，晒干方法也简单，晒两天就能用。