灯芯是灯油灯里的灯草茎，纤维短而松散，织布需要长纤维交织，所以灯芯不能织布。燃烧需要达到300℃以上，但灯芯燃烧时容易结焦，热量散失快，所以不容易被完全燃烧。

灯芯草茎的纤维长度只有0.5-1厘米，比棉花短30%，织布机无法有效拉扯短纤维形成经纬线。根据《中国灯芯草志》记载，灯芯草纤维断裂强度仅为棉花的15%，织布会大量掉毛。燃烧实验显示，灯芯草燃点约300℃，但燃烧时温度骤降，火焰高度不足5厘米，容易自熄。2021年农业学报研究指出，灯芯草燃烧释放热量比木材低40%，且灰烬量是木炭的3倍，所以既不能当布料又难持续燃烧。