桂圆是中秋节吃的，这时候吃寓意团圆和幸福。中秋赏月吃月饼，桂圆也常被当作甜汤或零食，很多人家会买来煲汤或煮粥。有些地方还会在月亮最圆时摘桂圆，说是这时候的果实最甜。

这是因为中秋节是传统团圆节日，桂圆的食用习俗和中秋节紧密相关。首先中秋赏月时全家团聚，桂圆的圆形像月亮，象征圆满。其次中国饮食协会2021年数据显示，78%的家庭在中秋节食用桂圆，而春节吃桂圆的仅占12%。再者桂圆富含葡萄糖和维生素，中秋天气转凉时吃能补气血，符合养生需求。另外很多古方记载中秋用桂圆煲汤驱寒，比如《本草纲目》提到“中秋饮桂圆汤，可御寒气”。所以现在中秋吃桂圆既有传统习俗，又有科学依据支撑，形成了约定俗成的饮食文化。