地震震级分两种，里氏震级和矩震级。里氏震级是老方法，用地震波算，适合小地震。矩震级是新标准，算断层面积和滑动量，适合大地震。小地震用里氏，大地震用矩震级，这样更准。

里氏震级在1960年智利大地震测出9.5级，但2011年日本地震实际矩震级9.1级，里氏震级显示9.0级，误差0.5级。因为里氏震级只算振幅，忽略断层面积。矩震级算断层面积和滑动量，比如2011年断层面积2500平方公里，滑动量5.3米，这样更准。数据来自美国地质调查局，说明新标准更科学。比如2011年日本地震实际矩震级9.1级，里氏震级显示9.0级，误差0.5级。因为里氏震级只算振幅，忽略断层面积。矩震级算断层面积和滑动量，比如2011年断层面积2500平方公里，滑动量5.3米，这样更准。数据来自美国地质调查局，说明新标准更科学。