宁蒗永宁地震是前年12月5号那场4.2级地震，震源深度10公里，发生在宁蒗县永宁乡附近。这场地震让当地部分人感觉到了明显晃动，但没造成人员伤亡。宁蒗县属于滇川交界地带，地质构造复杂，历史上也有过类似地震记录。

这场地震之所以选永宁乡作为震中，是因为中国地震局监测数据显示，震区位于红河断裂带北端，该区域每百年会发生2-3次4级以上地震。前年12月5号下午3点47分，地震波首先在永宁乡监测站被捕捉到，震中距县城仅15公里。宁蒗县在2011年曾发生过4.8级地震，这次4.2级地震属于正常活动范围。浅源地震虽然震级不高，但因为离地表近，破坏力比深源地震强30%左右。这次地震后监测到3次余震，最大余震2.1级，都发生在震中10公里范围内。