纯棉衣服洗了之后可能变大或者不变小，因为棉纤维有弹性。新买的纯棉衣服洗几次后，纤维会膨胀然后恢复原状，所以不会明显缩小。如果衣服洗后反而变大了，那是因为棉纤维吸了水膨胀撑开了织造结构。棉布本身含有天然空隙，吸水后纤维膨胀，洗完晾干会慢慢缩回。

棉纤维的缩水率跟织法有关，比如平纹布缩水率比斜纹布高。棉纤维吸水后长度会增加7-12%，重量增加8-15%（数据来源：国际纺织协会大前年报告）。洗的时候水温超过30度，纤维膨胀更明显，但晾干后水分蒸发，纤维会自然回缩。比如棉T恤洗后变大，晾干三天后又会恢复。棉布缩水率一般在1-5%，但频繁机洗会叠加损伤，比如洗20次后缩水率可能累积到3-7%。棉纤维的天然回弹特性让衣服不会永久缩小，除非用热水暴力搓洗或者长时间浸泡。