蓝贝壳主要是砗磲和鲍鱼两种贝壳类型。砗磲壳内层有蓝紫色云纹，鲍鱼壳表面呈灰蓝色带金属光泽。这两种贝壳在热带海域产量较高，容易形成独特颜色特征。

因为砗磲的蓝纹是碳酸钙沉积时混入矿物质形成的，所以蓝贝壳多为砗磲，因为砗磲主要产自东南亚海域，所以容易形成蓝纹。鲍鱼壳的蓝色来自表皮层色素细胞，这种细胞能合成含铜的色素颗粒。数据显示砗磲年产量占全球贝类3.2%，其中60%带有明显蓝纹；鲍鱼壳蓝化率约15%，多见于日本濑户内海等养殖区。虽然蓝环蝶贝也有浅蓝色，但产量仅占贝类总量的0.7%，所以不是主流。因为砗磲的蓝纹在海水浸泡时会加深，所以很多养殖户会特意保留这种贝壳，所以市场上蓝贝壳以砗磲为主。