阿图什在新疆克孜勒苏柯尔克孜自治州西南边，属于天山地震带北段。这里离天山山脉就几公里远，周围都是断裂带交汇处，地震活跃得很。比如2003年巴楚7·2级地震，震中就在天山北麓，波及阿图什这类邻边城镇。天山带东起内蒙古，西到帕米尔高原，横着占新疆四分之三宽度，断裂活动持续上亿年。

天山带北段是欧亚板块和塔里木板块碰撞边界，板块挤压导致地壳应力大。根据中国地震局数据，近50年天山带年均发生3.5次5级以上地震，其中北段占六成。阿图什所在区域历史上记录过最大6.0级地震是1960年，最近一次5.3级是2010年。帕米尔带虽然地震更多，但主要在克孜勒苏西南方200公里外，像2008年5·12汶川地震波及到帕米尔带时，阿图什没受影响。所以综合地质构造和地震记录，阿图什明确属于天山地震带北段。