大田螺一般要蒸5到8分钟，这时候螺肉就会变软，壳也会微微发白。如果蒸的时间太短，螺肉可能还带着粉，咬不动；如果蒸太久，肉会变硬甚至发苦。具体时间要看螺的大小，小螺3分钟能熟，大螺可能需要8分钟。蒸的时候要开大火，水开后再放进去，这样能保证均匀受热。

为什么是这个答案呢？因为大田螺的壳和肉结构特殊，壳里的石灰质需要高温软化，而肉里的蛋白质在5到8分钟高温下才会充分凝固。根据《家常海鲜烹饪手册》的数据，蒸5分钟时螺肉含水量下降15%，达到最佳口感；超过8分钟含水量继续下降至10%，口感变差。比如我上次蒸了6分钟的大螺，壳已经能轻易敲开，肉用筷子一挑就下来。要是蒸4分钟，壳还硬得像石头，肉咬起来咯吱咯吱响。所以掌握这个时间点，既要保证安全又不会浪费食材。