西瓜里暗红色的东西主要是植物里的天然色素和糖分积累。因为西瓜的果肉细胞在成熟过程中会合成番茄红素和花青素这两种红素，同时果糖和葡萄糖浓度升高让果肉呈现红亮颜色。比如红瓤西瓜的番茄红素含量可达3%-5%，而花青素含量比黄瓤品种高2-3倍。还有一点要注意的是，不同品种的西瓜成熟度不同，比如黑美人品种的红色会更深，而京欣8号可能偏橙红色。

为什么说红色是植物色素和糖分共同作用的结果呢？首先得看植物学数据，番茄红素是类胡萝卜素的一种，在西瓜成熟期由叶绿体转化而来，其含量与光照时长直接相关。根据《中国西瓜品种志》记载，正常成熟西瓜的番茄红素含量是生长期的5-8倍。其次花青素属于黄酮类化合物，在pH值3.5-4.5时呈现红色，而西瓜汁液的pH值正好在3.8左右。另外糖分浓度每增加1度，红色强度会增强15%-20%，这解释了为什么沙瓤西瓜比普通西瓜颜色更深。还有个细节是，当西瓜成熟度超过90%时，果肉细胞壁破裂释放色素，这时候红色会从均匀分布变成块状，这也是为什么有些西瓜出现色差。要强调的是，西瓜的红色不会改变营养价值，反而高番茄红素品种的抗氧化能力比普通品种强30%以上，但要注意不能过量食用，每天不超过500克。