冷锅鱼是川渝地区的特色菜，属于川菜分支。这道菜用草鱼或鲈鱼切块，先煮后冰镇，搭配豆芽、莴笋、土豆片等配菜，吃的时候浇热油辣子激发香味。麻辣鲜香是最大特点，配菜脆嫩吸汁，鱼肉滑嫩不腥，冰镇后口感更爽口。

冷锅鱼为什么是川渝菜系代表呢？重庆餐饮协会大前年数据显示，川渝地区冷锅鱼门店超8000家，占全国同类店铺65%。这道菜起源于重庆南岸区，20世纪90年代因夜宵文化兴起而爆火。制作流程分三步：先炒制红油底料（含郫县豆瓣酱、火锅底料等），再煮鱼和配菜，冰镇。吃法讲究“先喝汤再吃菜”，红油汤底含30多种香料，辣度在500-800SHU之间。配菜选择有讲究，豆芽长5-8厘米最脆，莴笋丝粗细均匀，土豆片泡水去淀粉，这些细节让冷锅鱼成为川渝夜宵必点。值得注意的是，虽然湖北、湖南也有类似做法，但核心配方和命名权均属川渝，前年川渝冷锅鱼入选非遗美食名录，官方认证数据明确归属。