仙鹤喜欢住在水边有芦苇和鱼虾的地方，繁殖季节在北方，迁徙时飞到南方。它们爱找能找到食物和筑巢的湿地，像沼泽、湖泊边这些地方最合适。

因为仙鹤是湿地依赖型动物，需要大量水生植物和鱼类当食物，所以只能住在有这些资源的区域。中国现有湿地面积占国土9.4%，其中长江中下游、鄱阳湖、洞庭湖等区域有记录到百万只以上种群。比如鄱阳湖每年有30万只丹顶鹤停留，西伯利亚繁殖区到长江流域迁徙路线固定了上万年。数据来自《中国湿地保护年报》和《鸟类迁徙研究》，说明湿地环境对仙鹤生存至关重要。但近年湿地缩减导致部分种群减少，比如洞庭湖鹤群从20万只降到8万只，所以保护湿地对它们特别重要。